Las primeras civilizaciones

Las primeras civilizaciones surgieron 4,000 años antes de Cristo en el Cercano Oriente (hoy conocido como Oriente Medio). Para entonces, el ser humano prehistórico dejó de ser salvaje y violento.

Mapa del Cercano Oriente Antiguo:
http://www.unizar.es/hant/POA/POApeople.html

Las condiciones de vida en el nuevo entorno que habían formado los seres humanos ya no requerían que pensaran solamente en subsistir, sino en adaptarse al ambiente y en relacionarse con otras personas. Esto surge como resultado de un largo proceso de culturalización y civilización del ser humano. La Real Academia Española define estos dos términos como:

Cultura – conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial, en una época, grupo social, etc.

Civilización - estado cultural propio de las sociedades humanas más avanzadas por el nivel de su ciencia, artes, ideas y costumbres.

La prehistoria termina con la invención de la escritura, aproximadamente 3,000 años antes de Cristo. Con la aparición de los primeros documentos escritos se inicia formalmente la historia.